Эгина находится в центре Саронического залива и всего в 40 минутах от главного афинского порта Пирей. Остров с морскими портами и зелеными соснами, скалистыми бухтами, маленькими церквушками, старинными домами, песчаными пляжами и живописными набережными с каждым годом принимает все больше туристов в гостеприимные объятия.
Древние греки считали, что прежде остров назывался Энона. Имя Эгина он получил в честь нимфы Эгины, которую привез на остров любвеобильный бог Зевс, принявший облик пламени. Именно здесь Зевс себя чувствовал в безопасности и смог скрыться от ревнивой супруги Геры. Момент ожидания нимфой Зевса запечатлен на известной картине голландского художника Фердинанда Боля "Нимфа Эгина в ожидании Зевса".
В античное время покровительницей острова Эгина была богиня Афайя, она же богиня плодородия и богатства. Со временем образ богини слился и отождествлялся с Афиной и Артемидой.
Храм богини Афайи - одна из главных достопримечательностей острова. Он был построен на холме в 13 км от столицы острова примерно в 490-500 гг. до н.э. на месте более старого храма. В 1812 г. статуи храма, украшавшие портик, были куплены баварским наследным принцем Людвигом (будущим королём Баварии Людвигом I) и с тех пор находятся в мюнхенской Глиптотеке.
На острове есть женский монастырь Святого Нектария. Паломники со всего мира едут на Эгину, чтобы посетить это святое место. Бесчисленны чудеса, сотворенные святым Нектарием, которые не прекращаются с момента его успения. Именно здесь последние 13 лет своей жизни провел архиепископ Нектарий - первый святой, канонизированный греческой церковью.
В России вышло всего лишь несколько жизнеописаний Святого Нектария, в то время как в Греции он почитается повсеместно, как прославленный чудотворец. Многие храмы и часовни посвящены ему. По молитвам святителя люди получают помощь и исцеление, в особенности он помогает больным онкологическими заболеваниями.
Из воспоминаний одного священника с острова Парос, приехавшего однажды на Эгину:
- Историю одного шофера автобуса, потерявшего зрение во время аварии, мне рассказали монахини. Проходя однажды мимо Свято-Троицкого монастыря, шофер перекрестился и молитвенно произнес: «Святитель мой Нектарий, верни мне свет, и я отдам тебе все, что есть у меня с собой!» Слепой тотчас же обрел зрение. Как же Святитель мог, говорят монахини, не исцелить его, когда он ежедневно помогал монастырю перевозить посылки! Священник рассказал об этом чуде хозяину одного эгинского кафе. Эгинец отреагировал так: «Дорогой брат, мы здесь перестали уже удивляться, ведь чудеса происходят каждый день!»
Эгина – остров фисташек
Согласно переписи населения 2001 года, на острове проживает 13 552 человека. Основная деятельность островитян - выращивание фисташек. «Эгинские фисташки» очень популярны в Греции и за ее пределами. Стадии получения фисташек на острове:
1 стадия: Фисташковая роща. Время сбора фисташек осенью – в сентябре.
2 стадия: Фисташки на веточке. Верный признак, что фисташки созрели – треск по всей фисташковой роще.
3 стадия: Сбор фисташек. Очищение от первой – розовой кожуры. Высушивание. После этого белая кожура высыхает до такой степени, что становится скорлупой ореха.
4 стадия: Готовый продукт - афродизиак. Фисташки помогают усилить ощущение от близости. В Древней Греции влюбленные назначали друг другу свидания в фисташковых рощах. С тех пор у греков бытует поверье, что треск спелых фисташек на деревьях во время уединения влюбленных парочек сулит счастье, богатство и страстную любовь.