Не без приключений. В самолёте рядом сидела девушка от одного турагентства, летящая в Афины по работе. Ну естественно знакомство: спрашиваю, не знает ли она, каков размер страховой выплаты семье в случае гибели в авиакатастрофе. А она уже успела принять «Мартини», чтобы не было так страшно лететь. Её лицо сказало мне о многом. Дальше пили вместе, на выходе в Афинах уже было весело. У неё куда-то делся багаж, пока его ждали, мои уже успели отъехать от аэропорта. Хорошо, что в вестибюле был ещё один представитель конторы, позвонил им, вернулись, хвала богам.

Гостиница средняя, окна на бассейн во дворе, у входа среди прочих российский флаг, значит ждали.

На следующий день катались по островам Эгина, Порос и Гидра. Толпа туристов на корабле, японцы итальянцы, галдящие немцы; побратался с одним поляком, фотографировали друг друга на палубе. Вечером обещали трёхбальный «шторм», так что на каждом острове были максимум по 40 минут, никакого удовольствия, да ещё гид издевался, вон, мол, ослики стоят, за несколько драхм можно по городу покататься.

Драхма кстати равна евро, не хотят греки от старого названия отказываться. На корабле был обед и неинтересная развлекательная программа, кроме номера с парнем и девушкой, исполнявших отрывки традиционных танцев, но это хоть было красиво; потом какой-то переодетый под женщину артист вроде нашей Верки-сердючки и повеселил народ тупыми песнями и плясками. Вечером ветер-таки усилился, верхняя палуба очистилась от инородцев и можно было спокойно посидеть, поглазеть на море. В городе пошёл прогуляться по району. Иду по узкому тротуару, подъезжает машина с четырьмя людьми, и сидящая рядом с водителем тётка через окно начинает на меня орать, размахивая рукой. Так ничего и не понял, сказал, что I don't speak Greek, English only, развернулся и ушёл. Что за дела?

Видели Коринфский канал. На глаз километра полтора-два, на деле более шести. Мостик через него метров сорок длиной, всё такое миниатюрное, на «канал» не тянет, но ведь эта врезка в камне отделила от материка целый Пелопоннес!

В Микенах прекрасные постройки дворцов и оборонительные сооружения на холме, вернее то, что от них осталось. С холма замечательный вид на долину, по небу ещё тучки ходили, солнце пробивалось сквозь облака, здорово! На вершине сильный ветер в лицо, вот так вот взмахнуть руками и полететь — секунд 10 полёта было бы! Это место, где буквально чувствуешь дух древности, тех смелых и сильных людей, которые могли жить и воевать, любить, обманывать и убивать открыто, по-настоящему, честно, не придумывая себе терминов вроде политкорректности. Яйцеобразная «гробница царя Агамемнона» (форма изнутри, а сама она вырублена в склоне холма и выложена изнутри камнем) с такой акустикой, что с одного края люди шёпотом разговаривают, а с другого слышно, как будто они рядом стоят.

В Эпидавре пожары подошли вплотную к комплексу строений (охраняется ЮНЕСКО как мировое наследие), где была лечебница бога врачевания Асклепия, которого римляне потом переименовали в Эскулапа. Офигительный театр на 14 тыс. мест, сохранился прекрасно! Стоят части современной сцены, где в сезон проводятся псевдодревние представления. Лечение там было своеобразное. Обычные дары богам, жертвоприношение чёрного барана. На ночь страждущего заворачивали в шкуру этого барана и заводили в здание-лабиринт, где перепуганный болезный сквозь лай собак и шипение змей слышал голос Асклепия, который нашёптывал ему на ухо способ выздоровления. Наряду с театром это было психолечение.

Олимпия, снова большой комплекс храмов, где сейчас ведутся раскопки. Чуть от группы не отстал, пока бегал всё снимать. Провёл экологическую диверсию в стиле Бредбери: под кустом оставил куколку бабочки, взятую с подмосковной дачи — в России она бы не выжила, ноябрь был на носу.

Первый панорамный вид на огромную долину, «зелёное море» миллиона оливковых деревьев в Дельфах. Сам городок типа Васюков из «12 стульев»(этим и хорош), в километре от которого целый комплекс древних строений, греческих и затем римских вперемежку. Там стоит «Пуп земли» — захотел чего-то сильно-сильно, положил руку, загадал желание. Кастальский источник: 3 глотка на счастье, после 6 возникает желание писать стихи, а после 9 — никто за тебя не отвечает, либо получаешь всё, либо всё теряешь. И вдобавок возникает дар предвидения недалёкого будущего. Один из известных храмов в честь Аполлона, в котором в древности оракулы предсказывали будущее, и делали это сначала один день в году, пока заказов не стало слишком много; этот день потом стал считаться днём рождения Аполлона. Я не ожидал такого подвоха. 7 февраля! День рождения бога! Теперь понятно, в кого я такой красивый уродился.

Там же в Дельфах есть однодневный маршрут в горы, ходит любой желающий на свой страх и риск, тропа помечена. Было бы время!

Был удивлён, что у нас, по крайней мере никто в конторе, не знает про «висящие в воздухе» монастыри Метеоры. Прямо на острых пиках скал было построено четыре десятка монастырей, но до наших дней сохранилось около 15 действующих; один женский, остальные мужские. Тут мало что расскажешь даже с фотографиями, это место надо увидеть своими глазами. У гида была шутка: пустил по автобусу бумагу, где против своей фамилии надо было поставить признак, как ты хочешь забираться в монастыри — по верёвочной лестнице или в сетке, и фотографии приложил. Часок ехали молча, думали над тем, что мы ещё молоды и рано помирать. Наконец он оборачивается и мягко так говорит в микрофон: «шутка!». Пару лет назад он тоже так пошутил с одной группой, но по неопытности сделал это за день до поездки в Метеоры. На следующий день ему на мобильный звонок из его фирмы, мол с ума ты там сошёл, людей по лестницам на скалы гонять?! Оказывается, одна нервная особа позвонила в Москву в своё турагентство, типа, я на такое не подписывалась и никуда не полезу. Из Москвы позвонили в Салоники в главную контору фирмы и высказали всё, что думают о тамошних деятелях. И уже из фирмы звонят гиду и, переведя всю русскую тираду на греческий, добавили своих идиоматических выражений. Пришлось извиняться.

Возвращались в Афины через Фермопилы, где те самые 300 спартанцев упрямились с персидской армией Ксеркса. На самом деле лаконианцев (спартанцев) было около 700 вместе и их подручными, 300 афинян и ещё до тысячи воинов из других мест, да и проход между морем и сушей был неширок. На месте есть памятник этой исторической битве и самому царю Леониду. Вся равнина была раньше внутренним морем, но после одного из землетрясений окружающие горы раскололись и вода ушла в Саронический залив. Теперь на этой равнине что в землю не брось, всё прорастает, такая плодородная почва. Сажают хлопок, зерновые, фрукты.

В самих Афинах конечно Акрополь, хотя Акропольский музей на территории были закрыт на реконструкцию и перевод экспозиции в здание Нового музея у южного склона скалы. На холме вавилонское столпотворение, красиво, но античное настроение как-то не приходило. Второй холм, Эрехтейон, является обзорным, там мегадорогой ресторан и смотровая площадка. Ночной вид города!

Вечером поехали на мыс Сунион, самую южную точку Аттики. Закаты там… это уже за гранью реальности. Храм в честь Посейдона прекрасен, хотя остались только все боковые колонны. Такое место нельзя держать в запустении, богослужения, резка овец и курение фимиама должно быть возобновлено. Посейдон и Зевс благоволили нам всю неделю, проливая дождь только ночами и не волнуя моря понапрасну.

Купались редко, экскурсия проходила галопом по городам, пару раз останавливались у побережья пообедать и искупаться на часик.

В Греции не принято пить чай, даже в отелях, где 90% европейцы. «Цай?» — спрашивает недовольный официант. На десерт подают мороженое или фрукты, так что за горячий чай приходилось биться.

Ещё традиция, не знаю, насколько реальная. Боги должны всегда слышать людей, восхваляющих их, даже когда те (люди) под землёй. Не знаю уж, где могли «под землёй» находиться люди до того, как научились рыть туннели в скалах, но наш гид заставлял нас аплодировать при проезде их на автобусе. Некоторые жаловались, мол привыкнешь, а дома в метро тоже аплодировать придётся?

Экскурсовод у нас был знатный, историю знает наизусть, рассказывает интересно и с прибаутками, большая благодарность парню. Родом из Ташкента, давным-давно приехал на историческую родину, прекрасно знает оба языка. Приколист тот ещё, сколько случаев из своей жизни рассказал.

Москва была в тумане, вылет задержали на 4 с лишним часа, ждали борт из дома. Прилетели в Домодедово в 2 часа ночи, электричек нет, метро не работает, здорово! Да ещё в эту ночь переводили время на час назад, так что пока все спали ещё один час в тёплых постелях, мы ковырялись на территории аэровокзала с гастарбайтерами из бывших республик СССР. Это ещё что, некоторые рейсы держали уже трое суток, вот кому было развлечение.

В общем Греция хороша, если не мчаться по дорогам, а проводить денёк в понравившемся месте, что и надо будет сделать в следующий раз.

Да здравствует Зевс, Посейдон, Аполлон, все нимфы лесные и сатиры рогатые! Привет козлоногому Пану!