В Афинах на автовокзале Лиоссион садимся на автобус до города Трикала (время в пути 4 часа 40 минут). В не имеющем особых достопримечательностей городе Трикала пересаживаемся на отправляющийся каждые 30 минут (билет 1,4 евро) автобус до Калабаки (КАЛАМПАКА), и через полчаса приезжаем в этот очаровательный городок, лежащий у подножия Метеорских скал. В городке легко найти комнату, чтобы устроиться на ночлег (30 евро на двоих). Автобус к монастырям отправляется всего раз в сутки, в 9 утра по будням и в 8:20 по выходным. Автобус останавливается у самого высокогорного монастыря Преображения. С него и стоит начать осмотр монастырей, которых всего 6. Билет в каждый из них стоит 1,5 евро, за исключением монастыря св. Троицы, куда можно попасть бесплатно.

Приехав в Калабаку, советую купить путеводитель на русском языке (3 евро). В путеводителе есть карта монастырей и часы работы. Внимание! Обратного автобуса нет, но от самого нижнего монастыря Св. Николая до Калабаки не более 40 минут пешком, причём вниз. По пути будет деревня Кастраки, где можно пообедать, и уехать в Калабаку на автобусе, который ходит примерно раз в час. Из Калабака продолжаем наш путь в столицу Ипироса (Эпира) Иоаннину. Как справедливо отмечено в путеводителе "Полиглот", "этот край мало известен даже знатокам Греции". Автобус отправляется два раза в день, см. ktel.org.

Иоаннина – очаровательный старинный городок, не загаженный массовым туризмом. Главная достопримечательность города – Кастро, старый город, расположенный на выдающимся в озеро полуострове и окружённый средневековыми стенами. В нём просто стоит походить, понаблюдать за местной жизнью, но есть внутри и два музея – один в мечети Аслана, другой в современном здании в старой части Кастро (имеются указатели).

Другая достопримечательность Иоаннины – остров Ниси на озере. Катер отходит от стен Кастро каждые полчаса, билет 1 евро. Ниси знаменит тем, что на острове, который можно обойти по кольцевой дороге за полчаса, находится 5 средневековых монастырей. Весьма рекомендую осмотреть фрески. Если церковь закрыта – обратитесь к любому монаху или монахине. Билетов нет, я обычно кидаю 50 центов в ящик для пожертвований. В одном из монастырей, самом близком к единственной на острове деревне, находится интересный музей, вход 1 евро. В порту имеются таверны, в деревенских домиках можно снять комнату (насчёт стоимости не в курсе), что является хорошей альтернативой ночёвке в городе, где есть только гостиницы.

Крупнейшей достопримечательностью в окрестностях Иоаннины является ущелье Викос, самое глубокое в мире. Правда, добраться до него довольно сложно. Надо доехать на местном автобусе до деревни Монодендри. Автобус ходит не каждый день, надо спрашивать на автостанции. Правда, каждый вечер на внешней стене автостанции вывешивается расписание на следующий день, надо лишь знать, что автобус до деревни Элафотопос – это именно то, что нам надо. Билеты продаются только в кассе, желательно уточнить. По-английски там не говорят, но догадаются, что вам надо, по ключевым словам "Викос" и "Монодендри". Билет стоит около 3 евро, отправление в 6:30 (может изменяться!). Автобус на Папиго уходит обычно в 05:30 утра, прибытие в 7 утра.

Приехав в Монодендри на рассвете (в 7 утра), следуйте указателям, которые есть и на английском языке. ВНИМАНИЕ! Почти на всём протяжении ущелья нет воды, берите с собой не менее 3 литров, а летом не менее 5 литров на человека.

Спуск в ущелье лёгок, и занимает минут 40. Затем наступает самая тяжёлая часть пути – час прыжков по огромным камням. Берите лёгкую обувь и будьте осторожны. Затем начинается тропинка, посреди маршрута имеется место (уютная полянка) для пикника. В конце вас ожидает очень тяжёлый подъём в деревню Микро Папиго. В 300 м от развилки в сторону Мегало (Большого) Папиго источник с вкуснейшей водой. Прохождение маршрута занимает 6-7 часов плюс время для пикника у подножия скал. Учтите, что обратный автобус из Микро или Мегало Папиго на Иоаннину уходит в 4 часа (уточните утром на автостанции!). Билет около 4 евро. Таким образом, рассчитывайте маршрут на 9 часов, этого вполне достаточно. Из Микро Папиго есть интересный горный маршрут к озеру Драколимни (драконовому), расположенному на высоте 2150 м. Есть указатели и горная база ближе к концу пути, подъём занимает примерно 4,5 часа. Тропа несложная, указатели есть. Озеро необыкновенно красиво, 31 мая было довольно много снега, вода очень холодная. Мы пошли дальше, к монастырю Стомио и городку Коница. Категорически не советую делать этот поход в один день, как сделали мы – после Драколимни начинаются проблемы с указателями, мы с трудом нашли дорогу и пришли в Коницу под проливным дождём к 10 вечера. Хозяйка, у которой мы устроились на ночлег, узнав, что мы прошли из Папиго через горы, прокрутила пальцем у виска. Кстати, в Папиго местные жители тоже сдают комнаты, есть и гостиница с таверной, но дорогая. Я проходил маршрут до Папиго в начале октября, было умеренно жарко, и я уверен, что это время идеально для данного маршрута. К Драколимни ходили 31 мая, в горах это ранняя весна, было довольно холодно, а к вечеру пошел проливной дождь. Зато в это время всё расцветает, необычайно красиво. Еще один плюс – долгий световой день, с 7 утра до 9 вечера.

Из Иоаннины можно вернуться в Афины, а также поехать дальше в Салоники или в Игуменицу, откуда ходит паром на остров Керкира (Корфу). Стоит также поехать в город Касторья, который наши соотечественники знают только как центр производства шуб, но мало кто знает, что в городе находится несколько интереснейших тысячелетних византийских храмов, да и сам город красиво расположен на полуострове, на берегу озера. В городе только гостиницы, от 30 евро на двоих. Из города опять-таки можно уехать в Афины и Салоники. Есть прямой автобус из Иоаннины в Касторию, можно также доехать с пересадкой в Неаполи, где надо подождать примерно 40 минут.