От моей окраины до «Арбатской»  поезд метро идет 25 минут. Каждое утро меня  затягивает водоворот московского метро, чтобы вытолкнуть вскоре в самом центре города, прямо напротив Кремля. Что можно успеть за 25 минут в метро? Разве что прочитать утреннюю газету или  подремать…

Я закрываю глаза… проходит мгновение, и вот уже не шум поезда, а звук прибоя заполняет воздух вокруг меня, и теплый солоноватый ветер касается моего лица. Я снова здесь - в волшебной земле моих детских снов, удивительной земле стройных храмов и строгих монастырей, земле, пахнущей морем и оливковыми деревьями. Греция, Эллада…  Бело-синяя, как её флаг, как небо, когда смотришь на него  сквозь колонны Парфенона, как море с барашками волн. Из всех уголков, где довелось побывать, только к ней возвращаюсь и сердцем, и мыслями беспрестанно. Возвращаюсь к ее кипарисам, к маленьким домикам, похожим на рассыпанные кубики лукума в сахарной  пудре, к  черепичным крышам цвета имбиря и моркови. Возвращаюсь сюда и в радости, и в печали, потому что на этой земле  радости станет втрое, а печаль  растает, не оставив следа. И кто бы ни был путешественник, он обязательно найдет в Греции то, что мило именно  ему.

Знаток и ценитель античности увидит здесь воочию всё великолепие творений древних. Откуда они узнали свои секреты? Кто подсказал им, что если колонны сделать  с едва заметным глазу утолщением в нужном месте, то весь храм воспарит вверх, оторвется от  почвы,  сияющий и невесомый? И если архитектура – это застывшая музыка, то  эти колонны, наверное, умеют петь, подобно трубам органа. Когда говорливые экскурсанты разойдутся по барам и тавернам, тогда, оставшись наедине с этими вечными камнями, приложите  к ним ухо – и вы услышите мощный гимн Афине-Парфенос на  Акрополе, низкий рокот колоннады Кносского  дворца на Крите, мистическую  фугу святилища Аполлона в Дельфах.

Искателю природных красот Греция предстанет волшебной сокровищницей. Прозрачное море цвета голубого  берилла, глубокие пещеры с жемчужно-белыми сталактитами, малахитовые склоны Олимпа. Понежьтесь  на  чистейших пляжах Лефкады, вдохните сосновый аромат в Эпидавре и Халкидики. Любуйтесь тысячами полосатых с красной подпушкой бабочек в долине на Родосе и попытайтесь подловить в объектив фотокамеры диких  коз кри-кри в ущелье  Сфакион на Крите. Поселитесь на недельку в Фессалии на  склоне горы Пилион, в маленьком отеле-замке постройки XVIII века, отделанном и расписанном вручную от пола до крыши гостеприимными хозяевами. Знаменитый герой Греции Ахиллес, Пелеев сын, был родом из  этих мест, а мы – не герои, мы просто насладимся уединением, красотой, деревенской кухней, ципуро и чУдными   яблоками, которыми славятся  эти места.

Романтиков на юге Кикладского  архипелага ждет удивительный Санторини, или Тира – живописный и жизнерадостный остров с феерическими закатами и  пляжами с черным и красным песком. Когда-то, более трех тысячелетий назад, здесь произошла ужасающая геологическая катастрофа: извержение вулкана погрузило всю середину острова в морскую  пучину, оставив лишь краешек в виде подковы и  пару осколков. В это теперь трудно  поверить: городок на скале Ойя с маленькими мельницами, раскрашенный в пастельные  цвета,  синие купола церквей и улочки-лестницы Пиргоса больше похожи  на декорации к сказке. Только черный вулкан, мирно  посапывающий  в центре заполненной морем чаши-кальдеры, напоминает о  других, не столь безмятежных временах. Да ещё удивляет отвесный берег острова подковы – как будто  кто-то вырезал середину в гигантском слоеном пироге из застывшей лавы. Не знаю, есть ли на планете место красивее.

Небольшие греческие острова – рай для художников, поэтов и созерцателей. Из  тысяч  островков, кроме Санторини, довелось мне увидеть четыре: Сими, Порос, Гидру, Эгину - и все были восхитительны. Там уютные гавани с теснящимися в них корабликами и лодками, а вода -  зеленая-зеленая и прозрачная, с косячками мелкой рыбешки, снующей туда-сюда. Там смирные флегматичные ослики для перевозки туристов и грузов,  цветные ставни-жалюзи на фоне беленых стен, гирлянды из причудливых  морских  губок под  навесами торговых  рядов. И, конечно, псаротаверны с изобилием вкуснейшей и свежайшей морской снеди, способной разбить сердце даже искушенного  гурмана. А ещё – там покой и умиротворение, которых так не хватает в мегаполисе.

А если покой лишь снится? Тогда  для вас - роскошный Родос с его благородным сплавом современного  комфорта и средневекового  антуража.  Дух рыцарства витает под каменными арками и сводами, и когда утихает в предутренние часы веселая музыка, и гаснут огни дискотек, ресторанов и магазинчиков, можно почувствовать  эту связь времен, гуляя в лабиринте узких  проходов и тупичков старого  города.  Но все же -  это   остров Гелиоса,  лучезарного бога Солнца, а потому меланхолии здесь не место: на каждый час суток найдутся развлечения на любой вкус. На Родосе даже море услужливо разделяется на две части, чтобы угодить всем.  Ветреное Эгейское с запада – для неугомонных, мятежных, просящих бури под парусами;  и  разнеженное Средиземное с востока -  для  эпикурейцев и сибаритов – встречаются  и сливаются в поцелуе  у мыса, который так и называется: «Поцелуй двух морей».

Любовь… Любовью в  Греции пронизано все.  Один из немногих, греческий язык  имеет несколько названий для любви там, где мы знаем всего  лишь  одно  слово. Любовь-дружба, любовь земная, чувственная -  эрота, любовь возвышенная, от  сердца -  агапи. Не потому ли Греция  притягивает к себе однажды и потом уже не отпускает? Не потому ли чувства к ней не стираются и не тускнеют? Как знать. Может быть, вы найдете свой ответ, когда подниметесь на Афинский Акрополь, настроившись на философский лад. А после - что  может  быть  лучше расслабленной неспешной прогулки по Плаке, старинному пешеходному району Афин? Её лучше начать ближе к закату от самого верха, где под самой стеной Акрополя прилепились растрепанные, но такие милые домишечки, разделенные улочками шириной в локоть и  заросшие зеленью и  цветами. На Афины спускается вечер – и мы тоже потихоньку спускаемся вниз, по дороге находя все больше туристских лавочек и накрытых прямо под небом столиков. Присядьте за один из  них, закажите по бокалу фраппе, отдохните, а мне ещё нужно успеть по своим делам…

Есть в  Греции ещё одно место, его название  звучит, словно обрывок  песни, принесенной ветром: Фес-са-ло-ни-ки… Фа-соль-ля-си-ми… Отчего кружится голова? От вина? От музыки? От  любви? Отчего так прекрасен этот  город, оморфи  Фессалоники? Я иду по его  набережной, залитой огнями, мимо Белой Башни, мимо возниц, предлагающих прокатиться в старомодном конном  экипаже. Потом, не сегодня, я тороплюсь. Угол Агиас Софиас, кофейня «Теркенлис», дивный аромат ванили вокруг. Там дожидается меня мой греческий герой, я уже вижу его за столиком -  конечно же, курит. Истинный грек, он не станет  ругать  меня  за опоздание. К тому же, я опоздала, потому что рассказывала вам про его  страну, а он очень  ей гордится, как любой уважающий себя грек. Жалею ли я, что мы не встретились раньше, лет  двадцать  назад? Наверное, нет – в Греции не принято сожалеть о несбывшемся. Зачем жалеть, когда есть  этот  день, и есть Эллада?

… «Станция «Арбатская, переход на станцию…» - что ж, мне пора. Двадцать пять минут пролетают  так  быстро – и вот снова ледок, и снежок, и пирожок с капустой. Похоже, это будет  обычный зимний день в Москве,  облачный и суетливый. Но  когда он подойдет к концу, синий поезд снова унесет меня отсюда… Угол Агиас Софиас, кофейня «Теркенлис». Я не опоздаю, но у нас опять будет только 25 минут. Целых 50 минут в день.